SSD

La différence tient à l'interface de connexion: un SSD SATA passe par le même câble qu'un disque dur classique et plafonne donc à la vitesse de ce bus, tandis qu'un SSD NVMe se branche directement sur le bus PCI Express de la carte mère, ce qui lui permet des débits plusieurs fois supérieurs. Pour un usage bureautique, le SATA reste largement suffisant et il ressuscite un PC ancien. Les SSD NVMe et les SSD SATA occupent deux catégories distinctes, une interface par catégorie.

La capacité se choisit sur l'usage réel, pas sur le chiffre le plus élevé: le système d'exploitation et les logiciels courants occupent quelques centaines de gigaoctets, alors qu'une bibliothèque de jeux récents ou des rushes vidéo se comptent en téraoctets. Un SSD rempli à ras bord ralentit aussi, il vaut donc mieux garder de la marge. Les capacités les plus courantes sont 1 et 2 To. Les capacités proposées vont de 128 Go à 8 To selon les modèles retenus.

La compatibilité dépend entièrement de votre carte mère, qui doit posséder un emplacement M.2 libre et accepter la longueur de barrette visée, deux informations qui figurent dans sa documentation technique et sur sa fiche produit, jamais sur celle du SSD lui-même. Attention, tous les emplacements M.2 ne sont pas au même standard: certains sont câblés en SATA, d'autres en NVMe. Sur un PC portable, l'accès dépend du modèle. Les SSD M.2 annoncent leur longueur, et la fiche de votre carte mère indique celles qu'elle accepte.

Un SSD n'a aucune pièce mobile, contrairement au disque dur et à ses plateaux qui tournent, ce qui le rend nettement plus résistant aux chocs et aux vibrations, en particulier dans un PC portable qu'on déplace tous les jours dans un sac. Sa mémoire s'use en revanche à l'écriture, et les fabricants expriment cette endurance en téraoctets écrits sur la fiche produit. Un usage domestique reste très loin de cette limite. Cette endurance, exprimée en téraoctets écrits, figure dans les caractéristiques du modèle.

Un SSD interne héberge le système d'exploitation et les logiciels, c'est lui qui détermine la réactivité de la machine, alors qu'un SSD externe se branche en USB et sert au transport, à la sauvegarde ou au travail sur plusieurs postes. Les deux se complètent plus qu'ils ne se remplacent, et un modèle externe encaisse mieux les déplacements qu'un disque dur portable. Vérifiez le débit annoncé du port USB de votre PC, il peut brider un modèle rapide. Les SSD externes forment leur propre catégorie, séparée des modèles internes.

Un SSD raccourcit surtout les temps de chargement, ceux du système d'exploitation comme ceux des niveaux de jeu, parce qu'il lit les données bien plus vite qu'un disque dur mécanique, mais il ne fait pas monter le nombre d'images par seconde. Ce chiffre dépend de la carte graphique et du processeur, jamais du stockage. Sur les jeux récents qui chargent en continu, le gain se voit pourtant en cours de partie. Le gain se ressent donc au chargement, pas sur le nombre d'images par seconde.

Le clonage permet de copier l'intégralité du disque de départ, système et logiciels compris, vers le nouveau SSD, à condition que la capacité de destination soit au moins égale au volume de données à transférer, et non à la taille du disque d'origine. Plusieurs fabricants fournissent leur propre outil de migration avec le SSD. L'alternative reste l'installation propre, plus longue mais qui repart d'un système sain. Le logiciel de migration éventuellement fourni est mentionné dans les caractéristiques du modèle choisi.

Un SSD s'use à l'écriture, et cette usure est chiffrée: les fabricants annoncent une endurance en téraoctets écrits, une valeur bien plus parlante pour la durée de vie réelle que le seul débit maximal affiché en gros sur la boîte. Chez ALTERNATE Belgique, cette donnée figure dans les caractéristiques, à côté du format et de l'interface. L'assortiment réunit Samsung, Lexar, Western Digital et Kingston, de l'entrée de gamme aux références destinées au montage vidéo. Le format et l'interface sont indiqués juste à côté, les deux valeurs qui décident de la compatibilité.